L’Albanie en Bus et Furgon : L’Itinéraire de 14 Jours Sans Voiture
L’Albanie est l’un des pays d’Europe les plus gratifiants à parcourir sans voiture. Le réseau de furgons — des minibus qui desservent pratiquement chaque ville et village du pays — rend accessibles même les destinations les plus reculées, avec de la patience et une connaissance locale. Les bus relient les grandes villes à une fréquence raisonnable. Le ferry du Lac Koman est l’un des trajets en bateau les plus spectaculaires d’Europe. Et le pays est suffisamment compact pour qu’un circuit de 14 jours en bus couvre plus de terrain que la plupart des visiteurs ne l’espèrent sans véhicule.
Cet itinéraire en est la preuve. Il part de Tirana vers le sud jusqu’à Berat, Gjirokastra, l’Œil Bleu et Saranda sur la côte ionienne, puis remonte la Riviera à travers Himara et Vlora, vers le nord jusqu’à Shkodra, sort au Lac Koman en bateau, descend dans la vallée de Valbona, et franchit la montagne vers Theth — bouclant une boucle qui couvre l’ensemble des points forts albanais.
Les voyageurs à petit budget, les routards et quiconque s’intéresse à un voyage local authentique trouveront cet itinéraire véritablement gratifiant. Vous partagez les transports avec des familles, des étudiants et des travailleurs albanais. Vous attendez aux carrefours et sur les places du marché le prochain furgon. Vous découvrez le pays au ras du sol, au rythme local, et aux prix locaux.
Comprendre le Système de Transport Albanais
Les Furgons
Le furgon (du français « fourgon ») est l’épine dorsale du transport albanais intercité et rural. Ce sont généralement des minibus de la taille d’un Toyota HiAce qui partent de points fixes dans les centres-villes et les marchés quand ils sont pleins. Ils desservent des routes que les bus ne couvrent pas — y compris les routes de montagne vers Theth, Valbona et de nombreux villages du sud.
Comment utiliser les furgons :
- Trouvez le point de départ : dans la plupart des villes, les furgons pour des destinations spécifiques partent du secteur du marché principal (tregu) ou d’un point d’arrêt désigné. Renseignez-vous auprès des locaux ou de votre hébergement.
- Départ quand il est plein : les furgons partent généralement quand ils ont suffisamment de passagers. Sur les routes populaires, c’est rapide. Sur les routes éloignées, vous devrez peut-être attendre.
- Payez le chauffeur ou le conducteur : en espèces uniquement. Les prix sont fixes par route et extrêmement bas.
- Pas de réservation à l’avance : il suffit de se présenter. Pour les routes éloignées et en haute saison, arriver tôt est conseillé.
Les Bus
Des bus intercités desservent les routes des principaux corridors : Tirana-Berat, Tirana-Shkodra, Tirana-Gjirokastra et d’autres. Ils partent de la gare routière principale de la ville ou du quartier correspondant selon la direction de la route. Des horaires plus fiables que les furgons, souvent légèrement plus chers.
Le bus côtier : Un service de bus limité circule le long de la Riviera albanaise (Vlora-Himara-Saranda) en été. En basse saison, cela dépend des furgons.
Le Ferry du Lac Koman
Le ferry du Lac Koman est techniquement un bateau de passagers et de marchandises, pas un bateau touristique — mais il est devenu l’une des expériences de voyage emblématiques de l’Albanie. Le trajet de 2,5 à 3 heures à travers les gorges de la rivière Drin est véritablement spectaculaire : parois calcaires, pentes boisées, cascades et eau aux couleurs extraordinaires. Consultez le guide du Ferry du Lac Koman pour les informations logistiques complètes.
Les Taxis
Pour les correspondances que les bus et furgons ne couvrent pas efficacement, des taxis partagés sont disponibles sur de nombreux trajets. Ils coûtent plus cher que les furgons mais bien moins que les tarifs de taxi à l’occidentale.
Vue d’Ensemble de l’Itinéraire
Jours 1-2 : Tirana Jour 3 : Tirana → Berat Jour 4 : Berat Jour 5 : Berat → Gjirokastra Jour 6 : Gjirokastra + excursion à l’Œil Bleu Jour 7 : Gjirokastra → Saranda Jour 8 : Saranda (Ksamil, Butrint) Jour 9 : Saranda → Himara Jour 10 : Himara → Vlora Jour 11 : Vlora → Shkodra (longue journée) Jour 12 : Shkodra → Ferry Koman → Valbona Jour 13 : Valbona → Theth (randonnée ou jeep) Jour 14 : Theth → Shkodra → Tirana
Jours 1-2 : Tirana — La Capitale à Pied
Tirana est le point de départ idéal — non seulement logistiquement (l’aéroport international la dessert), mais parce que la capitale fournit le contexte de tout ce que vous verrez pendant les deux semaines suivantes.
Explorez à pied. Tirana est une ville praticable à pied — de la Place Skanderbeg au Musée National en passant par la Mosquée Et’hem Bey, le bunker BunkArt 2 et le quartier Blloku, c’est un circuit de demi-journée qui couvre l’architecture et l’histoire essentielles.
La visite guidée à pied de Tirana est une excellente introduction à l’histoire et à l’architecture de la ville, fournissant un contexte qui enrichit tout ce que vous verrez ensuite en Albanie. Les guides locaux font revivre la période communiste, le renouveau national et la transformation post-1991 d’une manière qu’aucune exposition de musée ne capture entièrement.
Jour 2 : L’expérience du musée BunkArt, la Pyramide (le controversé mausolée d’Enver Hoxha reconverti en centre d’arts pour la jeunesse) et la soirée dans le quartier Blloku complètent l’introduction à Tirana.
Transports en commun depuis Tirana : Les bus vers toutes les grandes villes partent de la gare routière de Tirana près du centre-ville, ou des points de départ de quartier pour des routes spécifiques (les bus pour Berat partent du secteur près de la Rruga Mujo Ulqinaku).
Jour 3 : Tirana – Berat
Bus depuis Tirana vers Berat part vers 06h30-09h00 depuis la zone centrale des bus (confirmez le point de départ actuel avec votre hébergement). Durée du trajet : environ 2 heures. Coût : environ 3 à 4 EUR.
Arrivée à Berat en milieu de matinée et installation dans une pension de la vieille ville. Passez le reste de la journée dans la ville basse — les quartiers Mangalem et Gorica, le bord de la rivière et la zone centrale du bazar.
Les pensions de la vieille ville de Berat sont parmi les hébergements au meilleur rapport qualité-prix d’Albanie — des chambres confortables au caractère affirmé dans des maisons ottomanes du XVIIIe siècle pour 25 à 45 EUR par nuit.
Jour 4 : Berat — Journée Complète dans la Ville UNESCO
L’expérience complète de Berat : matinée à la Kalaja (château) — montez par l’ancienne porte du château, explorez la citadelle habitée avec ses églises byzantines et ses maisons albanaises, et visitez le musée d’icônes Onufri. Après-midi dans le quartier Mangalem — les maisons empilées avec leurs fenêtres caractéristiques en grille sont mieux photographiées dans la lumière de l’après-midi. Soirée au bord de la rivière Osum.
Berat mérite au moins deux nuits — c’est l’une des villes d’Albanie les plus gratifiantes pour simplement se promener. Chaque ruelle révèle une vue, un détail d’architecture ottomane, ou un aperçu de la vie quotidienne dans un cadre historique véritablement habité plutôt que préservé pour l’exposition.
Jour 5 : Berat – Gjirokastra
Furgon depuis Berat vers Gjirokastra via Fier et Tepelena. Renseignez-vous à votre pension sur les points de départ et horaires actuels des furgons. Le trajet dure environ 3 à 4 heures avec correspondances, traversant la vallée de la Vjosa et les montagnes du sud.
Gjirokastra est la deuxième des deux villes du Patrimoine Mondial de l’UNESCO d’Albanie — et à bien des égards la plus spectaculairement située. La ville monte un flanc de colline escarpé au-dessus de la vallée du Drinos, dominée par un château massif au sommet. Les maisons en pierre de la vieille ville sont comme nulle part ailleurs en Albanie — solides, grises, fortifiées, reflétant l’histoire de la ville comme centre de culture et de résistance albanaises.
Installez-vous dans une pension dans le secteur du vieux bazar pour le meilleur accès aux sites de la ville.
Jour 6 : Gjirokastra et Excursion à l’Œil Bleu
L’Œil Bleu (Syri i Kaltër) est l’une des attractions naturelles les plus visitées d’Albanie — une source karstique aux eaux d’un bleu impossible à 25 km de Gjirokastra sur la route vers Saranda. La source produit des millions de litres d’eau cristalline par jour, qui jaillit vers le haut depuis un bassin circulaire de plus de 50 mètres de profondeur. La couleur bleue, causée par la profondeur et la clarté de l’eau, lui donne son nom.
Rejoindre l’Œil Bleu en transports en commun nécessite un furgon vers Saranda (demandez au chauffeur de vous déposer à la jonction de Syri i Kaltër) et une courte marche. Alternativement, un taxi partagé depuis Gjirokastra couvre le trajet aller-retour à prix raisonnable. Confirmez les arrangements actuels avec votre hébergement.
Passez la matinée à l’Œil Bleu et revenez à Gjirokastra pour un après-midi en ville : le château (le Musée National des Armements à l’intérieur est gratuit ou à faible coût), le vieux bazar et les boutiques traditionnelles d’artisanat et d’alimentation du bazar de Gjirokastra.
Jour 7 : Gjirokastra – Saranda
Furgon depuis Gjirokastra vers Saranda circule le matin (environ 1,5 heure). Alternativement, prenez un bus vers la côte via Libohova. Saranda est la ville la plus orientée tourisme sur la Riviera albanaise — une ville côtière sur la mer Ionienne avec des vues sur l’île grecque de Corfou par temps clair.
Saranda est la base pour la Riviera sud : les îles de Ksamil, le Site Archéologique de Butrint et les activités nautiques. La promenade en front de mer, les restaurants de fruits de mer et le mélange caractéristique de familles albanaises et de visiteurs internationaux donnent à Saranda une atmosphère animée même comme base pour les routards.
Hébergement à Saranda : Auberges de jeunesse, pensions économiques et appartements disponibles à des prix budget à intermédiaires.
Jour 8 : Saranda — Ksamil, Butrint et Temps au Bord de la Mer
Une journée complète d’exploration du secteur de Saranda en transports locaux :
Matin — Parc National de Butrint : Prenez un furgon local 18 km vers le sud jusqu’à Butrint, l’un des sites archéologiques les plus remarquables de la Méditerranée — un site du Patrimoine Mondial de l’UNESCO où des couches grecques, romaines, byzantines, vénitiennes et ottomanes sont visibles simultanément. Le site se trouve dans un cadre de lagune d’une beauté naturelle extraordinaire.
Après-midi — Ksamil : Revenez vers le nord jusqu’à Ksamil (furgon depuis Butrint ou Saranda), un village avec de petites îles accessibles par de courtes promenades en bateau ou à la nage. L’eau est extraordinaire — turquoise, peu profonde entre les îles, chaude en été. Passez l’après-midi à nager et à la plage.
Jour 9 : Saranda – Himara
Furgon vers le nord depuis Saranda jusqu’à Himara (environ 1,5 à 2 heures). La route longe la côte avec des paysages de plus en plus spectaculaires en remontant vers le nord — les Monts Cérauniens s’élevant depuis la mer, les plages accessibles uniquement par bateau visibles en contrebas.
Himara est la ville côtière au caractère le plus affirmé de la Riviera — une ville avec une importante minorité orthodoxe hellenophone, un château bien préservé au-dessus de l’établissement moderne, d’excellents restaurants sur le front de mer, et une atmosphère plus locale que la plus fréquentée Saranda.
Soirée à Himara : La Vieille Ville (Kastro) au-dessus du nouvel établissement vaut la montée — vues sur tout le littoral dans les deux directions, anciennes églises et caractère byzantin authentique. Dîner dans un restaurant en front de mer avec des fruits de mer ioniens frais.
Jour 10 : Himara – Vlora
Furgon depuis Himara vers le nord jusqu’à Vlora (environ 2 heures). La route passe par certains des paysages côtiers les plus spectaculaires de la Riviera — le canyon de la plage de Gjipe, la plage de Drymades, Dhermi — avec la possibilité de s’arrêter à n’importe lequel de ces endroits pendant quelques heures avant de continuer.
Vlora est la deuxième ville albanaise sur l’Adriatique — une ville d’importance historique nationale (l’indépendance albanaise y a été déclarée en 1912), avec un front de mer moderne, un accès à la presqu’île de Karaburun et de bonnes connexions de transport public vers le nord.
Passez l’après-midi à explorer Vlora : le Musée de l’Indépendance, la Mosquée Muradiyye (l’une des plus anciennes mosquées ottomanes d’Albanie) et la Place du Drapeau (Sheshi i Flamurit). Les fruits de mer de Vlora sont excellents et moins chers que les restaurants côtiers équivalents à Saranda.
Jour 11 : Vlora – Shkodra
C’est la journée de transit la plus longue de l’itinéraire — toute la colonne vertébrale nord-sud de l’Albanie en transports en commun.
Partez tôt de Vlora en bus vers Tirana (environ 2,5 heures). Correspondance à Tirana pour un bus ou furgon vers Shkodra (2 heures). Arrivée à Shkodra en milieu d’après-midi.
Shkodra est la capitale septentrionale de l’Albanie — une ville de mosquées ottomanes et de bâtiments du XIXe siècle, avec le remarquable Château Rozafa au-dessus de la ville à la confluence de trois rivières. La ville a une forte culture cycliste (c’est la ville la plus favorable aux vélos d’Albanie), une scène artistique dynamique, et sert de porte d’entrée vers les Alpes albanaises.
Soirée à Shkodra : La rue piétonnisée Kole Idromeno est le centre social — cafés, restaurants et la promenade du soir (xhiro) de la vie de Shkodra. Essayez le poisson du lac local (du Lac Shkodra tout proche) et le raki de Shkodra.
Jour 12 : Shkodra – Ferry Koman – Valbona
La journée de transit la plus logistiquement complexe mais la plus gratifiante de l’itinéraire.
Partez de Shkodra tôt en bus ou taxi partagé vers Koman (environ 1 heure). Le ferry du Lac Koman part vers 09h00 (vérifiez l’horaire actuel — c’est capital). Le trajet à travers les gorges du Drin dure 2,5 à 3 heures.
Consultez le guide du Ferry du Lac Koman pour tous les horaires actuels, les prix et les informations logistiques. C’est l’un des grands trajets en bateau d’Europe — ne le manquez pas.
Arrivée à Fierza de l’autre côté des gorges. Depuis Fierza, un furgon ou taxi (environ 1 heure) jusqu’à la Vallée de Valbona. Arrivée dans l’après-midi.
Les pensions de la Vallée de Valbona vous accueillent chaleureusement à la fin de cette journée de transit. La vallée est époustouflante — des pics élevés de tous côtés, la rivière coulant froide et limpide, et la sensation d’être vraiment arrivé quelque part de reculé.
Jour 13 : Valbona – Theth
La classique traversée de montagne — une randonnée de 18 km par le Col de Valbona (1 793 m) jusqu’à Theth. Consultez le guide de randonnée dans les Alpes albanaises pour les détails complets.
Les non-randonneurs peuvent organiser un transfert en véhicule 4×4 par la piste de montagne moyennant un supplément — demandez à votre pension de Valbona le soir précédent.
Arrivée à Theth dans l’après-midi. Theth est le plus beau village des Alpes albanaises — reculé, traditionnel, entouré de pics extraordinaires, avec un canyon de cascade en dessous du village. Les pensions servent d’immenses dîners et la conversation à la table commune est généralement excellente.
Jour 14 : Theth – Shkodra – Tirana
Furgon matinal depuis Theth vers Shkodra (part typiquement vers 07h00 — confirmez l’heure avec votre pension le soir précédent). Le trajet prend 2 à 3 heures sur la route de montagne.
Depuis Shkodra, bus ou furgon pour Tirana (2 heures). Arrivée à Tirana pour un dernier après-midi avant le départ — l’aéroport dessert les principaux hubs européens avec de bonnes connexions.
Dernier après-midi à Tirana : Si le départ est le lendemain, utilisez l’après-midi pour tout ce qui a été manqué pendant les Jours 1-2 — visites de musées, le Grand Parc, ou un dernier dîner dans le quartier Blloku.
Conseils pour les Transports en Commun en Albanie
Confirmez toujours les points de départ. L’infrastructure de transport en Albanie change plus fréquemment qu’en Europe occidentale. Demandez à votre hébergement la veille au soir les points de départ actuels, les horaires, et si les furgons circulent sur votre route prévue.
Ayez toujours de l’argent liquide. Les furgons et de nombreux bus sont en espèces uniquement. Ayez toujours des lekës albanais (ALL) pour le transport. L’euro est parfois accepté mais la monnaie rendue est en lekës.
Soyez flexible avec les horaires. Les furgons partent quand ils sont pleins, pas selon un horaire fixe. Pour les routes populaires en haute saison, cela signifie des départs rapides. Pour les routes éloignées, prévoyez du temps.
Commencez tôt. La plupart des services de furgon et bus longue distance partent le matin. Commencer à voyager avant 9h00 maximise les correspondances.
Emportez un sac pour le toit. Les grands sacs à dos vont généralement sur le porte-bagages de toit sur les furgons. Gardez vos objets de valeur avec vous dans l’habitacle.
Questions Fréquentes sur l’Albanie en Transports en Commun
L’Albanie est-elle Vraiment Faisable Sans Voiture ?
Oui, pour l’itinéraire présenté ici. Les principales villes et localités couvertes ici sont toutes reliées par des transports en commun réguliers. Certaines activités spécifiques (certains points de départ de sentiers, pensions isolées) peuvent nécessiter un taxi ou une courte marche, mais la location de voiture n’est pas nécessaire.
Les Transports en Commun sont-ils Vraiment Bon Marché en Albanie ?
Extrêmement bon marché selon les standards européens. Tirana à Berat en bus coûte 3 à 4 EUR. Le furgon Saranda-Himara coûte 2 à 3 EUR. Le ferry du Lac Koman coûte environ 8 à 10 EUR. Le budget total transport pour 14 jours dépasse rarement 50 à 70 EUR par personne.
Les Furgons sont-ils Sûrs ?
Généralement oui. Les chauffeurs de furgon albanais connaissent bien leurs routes. La principale variable de sécurité est l’état des routes de montagne — les routes de Theth et Valbona sont étroites et accidentées. Voyagez de jour, évitez les routes de montagne par mauvais temps, et tout ira bien.
Que se Passe-t-il si je Rate une Correspondance ?
L’Albanie est un petit pays. Il y a presque toujours une autre option — un autre furgon, un taxi partagé, ou une courte attente. Les voyageurs et locaux albanais sont généralement serviables avec les visiteurs étrangers qui ont des difficultés avec les correspondances. Demandez, et quelqu’un vous aidera.
Comment Trouver les Points de Départ des Furgons dans Chaque Ville ?
Demandez à votre hébergement la veille au soir. Les informations sur les points de départ dans ce guide sont exactes au moment de la rédaction mais peuvent changer. Le secteur du marché (tregu) et la place principale sont les points de départ les plus courants dans chaque ville. Les informations locales des propriétaires de pension sont la source en temps réel la plus fiable.
