Le Trek Theth–Valbona : Le Plus Grand Voyage Montagnard d’Albanie
La traversée entre Valbona et Theth est la randonnée d’une journée la plus célèbre d’Albanie et l’une des plus belles promenades de montagne des Balkans. À travers les Bjeshkët e Namuna — les Montagnes Maudites — le sentier monte depuis la vallée de Valbona à travers une forêt de hêtres dense jusqu’au Col de Valbona à 1 800 mètres, puis descend à travers des pâturages de plus en plus verdoyants et une forêt de pins jusqu’à l’extraordinaire vallée de Theth. Les chiffres ronds : environ 14 km, 1 200 m de dénivelé positif, 800 m de dénivelé négatif, 6 à 9 heures de marche.
Combiné au légendaire ferry du Lac Koman depuis Shkodra, ce circuit de trois à quatre jours est l’une des expériences montagnardes les plus gratifiantes de toute l’Europe du Sud-Est — le genre de voyage qui recalibre complètement votre sens de ce que le nord de l’Albanie peut offrir de beau et de reculé.
Ce guide couvre le voyage complet depuis Shkodra jusqu’à Theth, incluant la logistique du ferry, les recommandations de pensions, le sentier en détail, et ce qu’il faut voir à Theth avant de rentrer. Pour le contexte dans un voyage plus long en Albanie, consultez l’itinéraire nord Albanie de 7 jours ou l’itinéraire complet de 10 jours.
Ce Trek est-il Fait pour Moi ?
La traversée Valbona-Theth est une longue randonnée exigeante — pas une escalade technique, mais éprouvante. Vous devez être à l’aise avec :
- 6 à 9 heures de marche soutenue incluant une montée et une descente raides
- Des surfaces de sentier accidentées et rocailleuses (aucune section goudronnée)
- Les conditions en altitude (chute de température au col, possibles orages d’après-midi)
- Aucune infrastructure de sauvetage (la couverture mobile est limitée dans les montagnes)
Les bâtons de randonnée sont fortement recommandés. Les chaussures de trail fonctionnent sur ce sentier ; les vraies chaussures de randonnée sont mieux adaptées. Niveau de forme physique : vous devez être capable de randonner confortablement pendant 5 à 6 heures avant de tenter cette traversée.
Les non-randonneurs et ceux dont la mobilité est limitée peuvent traverser le col en véhicule 4×4 sur une piste de montagne accidentée (pas toujours praticable en début de saison ou après de fortes pluies ; à organiser via votre pension de Valbona).
Le sentier peut se parcourir dans les deux sens. Ce guide va de Valbona à Theth (la direction la plus populaire pour des raisons logistiques), mais Theth à Valbona est tout aussi beau et fonctionne tout aussi bien.
Jour 1 : Shkodra — Porte d’Entrée des Alpes
Arrivée à Shkodra
Prenez le bus du matin depuis Tirana vers Shkodra (2 heures, 400 lekës). Shkodra est une ville agréable avec un centre historique compact, un excellent musée de photographie et le grand Château Rozafa surplombant la confluence du lac.
Visitez le Musée National de Photographie Marubi (500 lekës) — les meilleures archives photographiques des Balkans, documentant la vie albanaise depuis les années 1850 jusqu’à l’ère communiste avec plus de 500 000 photographies et négatifs. Prévoyez 1,5 heure.
Promenez-vous jusqu’au Château Rozafa (300 lekës) pour la vue sur la confluence des rivières Buna, Drin et Kiri et sur le Lac Shkodra vers le Monténégro.
Soir : Logistique et Préparatifs
Cette soirée est cruciale pour la logistique. Parlez à votre hôte de pension de :
- Le transport vers le terminal du ferry de Koman demain matin (taxi partagé, environ 1 200 à 1 500 lekës depuis Shkodra)
- Les horaires du ferry (le ferry public part de Koman vers 9h00 ; le ferry privé Berisha peut avoir des horaires différents)
- La possibilité de faire transporter votre sac principal jusqu’à Valbona si vous voulez marcher sans sac lourd
- L’état actuel du sentier (la neige peut persister sur le col jusqu’à fin mai ; il peut y avoir de la glace en début de saison)
Préparez votre sac de randonnée pour demain : eau (au moins 2 litres, rechargeable aux sources sur le sentier), collations, crème solaire, imperméable, couche chaude supplémentaire pour le col, essentiels de premiers secours. Espèces en petites coupures pour les paiements aux pensions — les pensions de Valbona et Theth sont en espèces uniquement.
Jour 2 : Ferry du Lac Koman et Valbona
Tôt le Matin : La Route vers Koman
Quittez Shkodra vers 6h–6h30 pour le taxi partagé vers le terminal du ferry de Koman — le trajet dure environ 1,5 heure sur une route de montagne au-dessus de la rivière Drin. La route elle-même offre des vues dramatiques en montant ; arriver au terminal tôt le matin pendant le chargement du ferry est une expérience atmosphérique.
Réservez un tour combiné Lac Koman et Rivière Shala depuis Shkodra pour la version la plus confortable de ce voyage — tout le transport organisé, incluant l’extraordinaire détour sur la rivière turquoise Shala que la plupart des passagers du ferry manquent.
Matin : Le Ferry du Lac Koman
Embarquez sur le ferry pour la traversée de 2,5 heures de Koman à Fierza. C’est l’un des voyages les plus extraordinaires d’Europe : un réservoir étroit remplissant les gorges creusées par la rivière Drin avant la construction du barrage dans les années 1970, avec des parois calcaires et schisteuses à pic s’élevant de 200 à 300 mètres directement depuis l’eau. Il n’y a pas de routes le long des rives du lac ; les villages visibles sur des rebords en hauteur ne sont accessibles que par bateau.
Le ferry est utilisé par les villageois locaux, les agriculteurs et les motocyclistes autant que par les touristes. Il peut y avoir des chèvres à bord. Achetez un café au petit bar à l’arrière et asseyez-vous à la proue pour les meilleures vues. Dans la lumière du matin, les couleurs dans la roche — oxyde de fer rouge, calcaire blanc, schiste gris, le vert profond de l’eau — sont extraordinaires.
La Rivière Shala se ramifie du lac à un moment donné : une gorge étroite d’eau si turquoise qu’elle semble colorée artificiellement, avec des bateaux locaux amarrés à une plateforme où l’on peut nager, sauter des falaises et manger. Les bateaux touristiques font un détour dans la Shala ; le ferry public non — une autre raison de réserver le tour combiné si vous voulez l’expérience complète.
Après-midi : Fierza – Valbona
À Fierza, le ferry accoste et les passagers se dispersent : un mélange de motos, taxis partagés et minibus en direction de Bajram Curri et Valbona. Négociez avec les chauffeurs de taxis partagés pour un trajet jusqu’à Valbona — environ 1 heure, 1 000 à 1 500 lekës par personne. La route monte depuis le fond de la vallée à travers des paysages de montagne de plus en plus spectaculaires avant de plonger dans la vallée de la rivière Valbona.
Le Parc National de la Vallée de Valbona s’ouvre devant vous à l’entrée de la vallée par la route : une vaste vallée glaciaire à fond plat entourée de pics calcaires nus atteignant 2 500 m et plus, couverts d’une forêt dense de hêtres et de pins sur les pentes inférieures, et parcourue par la cristalline rivière Valbona. L’échelle et la beauté du paysage saisissent immédiatement.
Installez-vous dans votre pension — des établissements familiaux parmi les plus chaleureux et les plus accueillants d’Albanie. La plupart offrent la demi-pension (petit-déjeuner et dîner inclus), ce qui est à la fois un excellent rapport qualité-prix et l’option la plus pratique car il n’y a guère d’autres possibilités de restauration.
Soir : Repos et Briefing sur le Sentier
Reposez-vous l’après-midi — nagez dans la rivière (extrêmement froide, immédiatement rafraîchissante), faites une courte promenade le long du fond de la vallée pour vous dégourdir les jambes, et mangez un grand dîner à la pension. Demandez à votre hôte à propos du sentier : heures de départ, conditions actuelles, sections à surveiller.
Options de pensions à Valbona :
- Pension Margjeka : fiable, bonne cuisine, emplacement central
- Pension Bujtina e Lugut : hôtes anglophones, expérimentés avec les randonneurs
- Pension Rilindja : plus récente, bonnes installations Tarifs demi-pension : environ 3 500 à 5 000 lekës par personne.
Jour 3 : La Traversée Valbona–Theth
Avant l’Aube : Partir Tôt
Petit-déjeuner à 6h30 (à arranger avec votre pension la veille au soir). Partez au plus tard à 7h00 — les orages d’après-midi sont courants dans les Alpes albanaises de juin à août, et vous voulez être de l’autre côté du col bien avant midi.
Remplissez vos bouteilles d’eau à la pension. Le sentier passe par plusieurs sources d’eau, mais il vaut mieux partir avec 2+ litres. Emportez votre imperméable et une couche chaude supplémentaire — le col peut être 10 à 15°C plus frais que le fond de la vallée, et les températures chutent vite si des nuages arrivent.
Réservez une traversée guidée Valbona-Theth de 3 jours depuis Shkodra pour une expérience entièrement prise en charge avec un guide expert, toute la logistique gérée, et l’hébergement dans les deux vallées inclus.
Le Sentier : Étape par Étape
Étape 1 : Village de Valbona à Rrogam (2 heures, montée progressive)
Le sentier commence à l’extrémité est du village de Valbona, marqué par des jalons rouge et blanc des Sommets des Balkans sur les arbres et les rochers. Le chemin suit d’abord la rivière Valbona à travers une forêt de hêtres et de pins sur un gradient doux, avec des vues vers les pics environnants. Traversez la rivière sur un pont en bois après environ 30 à 40 minutes ; le sentier monte ensuite plus abruptement à travers la forêt jusqu’au pâturage estival de Rrogam (1 250 m), où une famille de bergers vend parfois du café et du fromage.
Étape 2 : Rrogam au Col de Valbona (2 à 2,5 heures, montée raide)
Au-dessus de Rrogam le sentier s’accentue significativement. La forêt cède la place aux alpages puis au karst calcaire nu en montant vers le col. La navigation est claire par beau temps ; dans les nuages, suivez attentivement les jalons. Il y a d’excellents points de vue regardant vers le bas dans la Vallée de Valbona à environ 1 500 m et 1 700 m.
Le Col de Valbona (Qafa e Valbonës, 1 793 m) est marqué par un panneau des Sommets des Balkans et un cairn. Par temps clair, le panorama à 360 degrés englobe les Alpes albanaises du nord, les montagnes du Kosovo au nord-est, et le début de la Vallée de Theth en dessous au sud-ouest. C’est le point le plus haut de la journée ; mangez, buvez et prenez des photos.
Étape 3 : Col de Valbona à Theth (3 à 3,5 heures, descente raide puis progressive)
La descente depuis le col dans la Vallée de Theth est raide et instable pendant les 45 premières minutes — allez prudemment ici, surtout si les rochers sont humides. Les bâtons de randonnée sont précieux dans la descente. Le sentier descend à travers une forêt de pins et de genévriers avant d’atteindre les zones de pâturage supérieures de Theth, où vous pourrez rencontrer vaches, chevaux et les abris en pierre des bergers appelés katunë.
La vallée s’ouvre progressivement ; les bâtiments distinctifs en pierre et en bois de Theth deviennent visibles loin en dessous en descendant. La section finale suit la rivière Thethi en aval à travers la vallée, passant devant l’Église de Theth (XIXe siècle, extérieur en pierre simple) et diverses maisons traditionnelles en pierre avant d’atteindre le groupe de pensions qui forme le centre du village.
Arrivée à Theth : Durée de marche totale : 6 à 9 heures selon la forme physique et le rythme. La plupart des randonneurs arrivent entre 14h00 et 17h00.
Soir : Pension de Theth
Installez-vous dans votre pension de Theth (la plupart sont dans le centre de la vallée près de l’église). Tarifs demi-pension similaires à Valbona : 3 500 à 5 000 lekës par personne. Le dîner à la pension — après une longue journée en montagne — sera parmi les meilleurs repas de votre voyage en Albanie : plusieurs plats, légumes maison, viande d’animaux élevés dans la vallée, raki fait maison.
Options de pensions à Theth :
- Pension Polia : excellente réputation, emplacement central
- Pension Gjeloshi : bonne cuisine, hôtes serviables
- Pension Lumi : emplacement plus tranquille près de la rivière
Jour 4 : Theth — Exploration avant le Retour
Matin : Les Trois Points Forts de Theth
Theth est un village dispersé de montagne dans une vallée taillée par les glaciers d’une beauté exceptionnelle. L’architecture traditionnelle — maisons en pierre avec des toits en ardoise ou en bardeaux de bois, tours en pierre (kulla), moulins à eau sur la rivière — a peu changé au fil des siècles. Trois courtes promenades couvrent l’essentiel de Theth :
1. Cascade de Grunas (45 minutes aller-retour) Suivez le chemin balisé en amont depuis le village jusqu’à la Cascade de Grunas — une chute d’eau de 30 mètres plongeant dans un bassin profond au pied d’une falaise calcaire. Les gorges au-dessus de la cascade sont étroites et spectaculaires. Nagez dans le bassin sous les chutes en été. Durée totale de marche : 1,5 heure avec une baignade.
2. La Tour d’Enfermement — Kulla e Ngujimit (15 minutes du village) La tour défensive en pierre où les hommes menacés de vendetta (gjakmarrja) se réfugiaient historiquement pendant que leurs familles négociaient avec les clans adverses selon les règles du Kanun — le code de droit coutumier qui gouvernait la société albanaise des hauts plateaux. La tour est ouverte aux visiteurs ; entrée par don. C’est l’un des sites culturels les plus significatifs du nord de l’Albanie, un rappel tangible d’un système social qui fonctionnait encore dans la mémoire vivante.
3. L’Œil Bleu de Theth (30 minutes du village) Un bassin de source turquoise alimenté par de l’eau froide émergeant de la roche — parfait pour la baignade et complètement différent de (mais tout aussi beau que) le célèbre Œil Bleu près de Saranda.
Après-midi : Options de Retour
Option A — Retour vers Shkodra en 4×4 (recommandé) Le retour vers Shkodra s’effectue en sens inverse : taxi 4×4 partagé depuis Theth vers Shkodra (2,5 à 3 heures sur la route de montagne via les Gorges de Theth, environ 2 000 à 3 000 lekës par personne). Cette route est accidentée mais offre certains des paysages de canyon les plus spectaculaires d’Albanie — la section des Gorges de Theth implique de conduire au fond d’une gorge calcaire étroite avec la rivière qui coule à côté. Depuis Shkodra, bus ou taxi vers Tirana.
Option B — Poursuivre le Sentier des Sommets des Balkans Si vous disposez d’une semaine ou plus et d’ambitions de randonnée sérieuses, continuez le sentier longue distance des Sommets des Balkans depuis Theth vers le nord jusqu’au Monténégro ou au Kosovo. Le circuit complet des Sommets des Balkans couvre environ 192 km à travers trois pays ; les sections albanaises (Valbona à Theth, Theth à Vermosh) sont parmi les plus spectaculaires.
Récapitulatif Logistique du Sentier
| Segment | Distance | Durée | Dénivelé |
|---|---|---|---|
| Valbona à Rrogam | 6 km | 1,5 à 2 h | +400 m |
| Rrogam au Col de Valbona | 4 km | 2 à 2,5 h | +550 m |
| Col de Valbona à Theth | 6 km | 2,5 à 3,5 h | -800 m |
| Total | ~14 km | 6 à 9 h | +1 200 m / -800 m |
Que Mettre dans Son Sac
- Chaussures de randonnée ou de trail avec soutien de la cheville
- Bâtons de randonnée (fortement recommandés pour la descente)
- Imperméable et couche chaude supplémentaire
- Capacité de 2+ litres d’eau (rechargeable aux sources du sentier)
- Collations énergétiques : noix, fruits secs, chocolat, barres énergétiques
- Crème solaire et lunettes de soleil (UV intenses en altitude)
- Petite trousse de premiers secours (pansements pour ampoules indispensables)
- Lampe frontale (en cas de progression lente)
- Cartes hors ligne téléchargées : Maps.me, AllTrails ou l’app officielle des Sommets des Balkans
- Espèces en petites coupures (pensions et rafraîchissements sur le sentier en espèces uniquement)
Budget Trek de 3 à 4 Jours
| Catégorie | Budget | Milieu de gamme |
|---|---|---|
| Hébergement à Shkodra (1 nuit) | EUR 20–30 | EUR 40–60 |
| Transport jusqu’à Koman | EUR 10–14 | EUR 12–16 |
| Traversée en ferry | EUR 6–8 | EUR 8–12 |
| Transport Fierza à Valbona | EUR 9–14 | EUR 9–14 |
| Pension de Valbona (1–2 nuits demi-pension) | EUR 33–50 | EUR 45–65 |
| Pension de Theth (1–2 nuits demi-pension) | EUR 33–50 | EUR 45–65 |
| Transport retour Theth à Shkodra | EUR 18–28 | EUR 20–30 |
| Total 3 à 4 jours | EUR 130–195 | EUR 180–260 |
Le circuit de trekking dans les Alpes albanaises est l’une des meilleures expériences de montagne en Europe en termes de rapport qualité-prix. La demi-pension en pension à Valbona et Theth représente une valeur exceptionnelle et la qualité de la cuisine maison est véritablement remarquable.
Guide Météo et Saisons pour le Trek
Quand y aller : La traversée Valbona-Theth est généralement accessible de fin mai à fin octobre, selon la météo et l’enneigement.
Mai–début juin : Le col peut encore avoir de la neige significative, rendant la traversée potentiellement dangereuse sans équipement hivernal. Vérifiez les conditions directement avec les pensions de Valbona avant de vous engager. Les vallées en dessous de la limite des neiges sont magnifiques — fleurs sauvages, cascades en plein débit, forêt de hêtres verdoyante.
Mi-juin–début juillet : Excellent. Le col est fiablement déneigé ; les jours sont longs ; les vallées sont à leur plus luxuriantes. Des orages d’après-midi se forment en juillet — partez tôt pour être de l’autre côté du col avant midi.
Juillet–août : Haute saison. Le sentier est fréquenté (selon les standards des montagnes albanaises — vous pourrez rencontrer 30 à 50 autres marcheurs par jour). L’hébergement doit être réservé bien à l’avance. La météo est généralement stable ; les orages d’après-midi sont possibles, donc partez à 7h00.
Septembre : Le meilleur mois pour la traversée. La fréquentation chute dramatiquement après août. La forêt de hêtres commence à se teindre d’or fin septembre ; la lumière est extraordinaire et l’air est limpide. La météo est généralement stable ; les températures sont plus fraîches et plus confortables pour la marche.
Octobre : Encore possible début octobre. Vers mi-octobre, le Col de Valbona peut être froid et glacé ; les pensions de montagne commencent à fermer à partir de fin octobre. Non recommandé sans conseils locaux sur les conditions.
Forme Physique et Préparation : Une Évaluation Réaliste
La traversée Valbona-Theth est décrite comme une randonnée « modérée », ce qui est quelque peu trompeur. Le dénivelé total (1 200 m) sur 14 km avec un sac chargé dans la chaleur estivale est véritablement exigeant. Une description plus précise :
- Randonneurs expérimentés qui font régulièrement des randonnées de 6 à 8 heures : la traversée est simple et très agréable.
- Randonneurs occasionnels qui font confortablement des promenades de 3 à 4 heures : la traversée est réalisable mais fatigante ; prévoyez toute l’estimation de 9 heures et partez tôt.
- Non-randonneurs ou personnes avec des problèmes de genoux/hanches : Traversez en véhicule. Il n’y a aucune honte à cela — les vues depuis les vitres du véhicule sont aussi spectaculaires.
Entraînement pour la traversée : Si vous vous préparez spécifiquement pour cette randonnée, concentrez-vous sur : la forme cardiovasculaire (la montée raide de 2,5 heures jusqu’au col est la section clé), la force des quadriceps (la descente raide est plus dure sur les genoux que la montée) et la durée totale de marche journalière (augmentez progressivement jusqu’à des journées de 6 heures avec un sac de 10 à 12 kg sur plusieurs semaines).
Sac de journée vs sac complet : Si vous continuez au-delà de Theth, vous porterez tout. Si vous allez de Valbona à Theth en passant 2 nuits dans chaque vallée avant de revenir, vous pouvez laisser vos bagages à Valbona et les faire transporter par véhicule (demandez à votre pension de l’organiser). Un sac de journée de 8 à 10 kg (eau, nourriture, couches, premiers secours) est considérablement plus confortable sur la traversée qu’un sac complet de 15 kg.
Le Sentier des Sommets des Balkans : Contexte
La traversée Valbona-Theth est une section du sentier longue distance Sommets des Balkans — un itinéraire de randonnée transfrontalier de 192 km à travers l’Albanie, le Kosovo et le Monténégro, achevé en 2012 avec le financement de l’UE pour le développement. Le sentier a été conçu à la fois comme itinéraire de randonnée et outil de développement économique pour certaines des communautés les plus reculées et défavorisées des Balkans occidentaux.
La section albanaise couvre le terrain le plus spectaculaire. Depuis Theth, le sentier continue vers le nord jusqu’au Monténégro via le col de Lugu i Tërthores (ajoutant 2 jours supplémentaires). Depuis Valbona, le sentier se connecte vers l’est via Bajram Curri jusqu’au Kosovo (encore un autre jour de marche).
Si vous disposez d’une semaine en montagne, le circuit complet des Sommets des Balkans (5 à 7 jours pour les sections albanaise et monténégrine) est l’une des plus grandes expériences de trekking d’Europe. Consultez le guide de randonnée dans les Alpes albanaises pour l’itinéraire étendu.
Balisage : Le sentier des Sommets des Balkans est balisé par des taches de peinture rouge et blanche sur les arbres, les rochers et des cairns. Les taches sont généralement fiables dans toute la section albanaise ; à quelques endroits elles sont effacées ou manquantes — téléchargez la piste GPS officielle des Sommets des Balkans comme sauvegarde.
Applications de sentier : AllTrails a la route Valbona-Theth téléchargée par plusieurs utilisateurs avec des pistes GPS et des avis. Maps.me couvre les Alpes albanaises avec une capacité hors ligne. Téléchargez les deux avant de quitter Shkodra — la couverture mobile dans les vallées est très limitée.
Les Pensions : Ce à Quoi s’Attendre
Les pensions familiales de Valbona et Theth sont parmi les hébergements les plus caractériels et les plus accueillants d’Albanie. Voici ce à quoi vous attendre :
Qualité des chambres : Simple mais propre. La plupart des chambres disposent d’une salle de bain privée ou partagée (avec une véritable eau chaude d’un chauffe-eau à bois ou solaire), d’un lit avec plusieurs couvertures de laine (les nuits en montagne sont fraîches même en été), et d’une fenêtre avec vue sur la vallée ou les pics environnants. Le Wi-Fi est disponible dans la plupart des pensions (lent mais fonctionnel). La charge de mobile est possible.
La nourriture : Exceptionnelle. Le petit-déjeuner comprend généralement : pain frais (souvent cuit dans la pension), œufs des poules de la pension, confiture maison, miel local, fromage frais et café fort. Le dîner est généralement de 4 à 6 plats : soupe, salade de légumes, plat principal de viande (agneau, poulet ou porc d’animaux élevés sur la propriété), ragoût de haricots, pain frais et dessert. Tous les ingrédients proviennent de la production propre de la pension ou des familles voisines.
Tarifs demi-pension : La demi-pension (petit-déjeuner et dîner inclus) est l’arrangement standard et est essentiellement incontournable — il n’y a pas de restaurants dans aucune des vallées, et la cuisine de la pension est la seule option pratique. Prix : environ 30 à 50 EUR par personne par nuit tout compris. C’est une valeur exceptionnelle pour la qualité et la quantité de nourriture fournie.
Communication : La plupart des hôtes de pension parlent un peu anglais — souvent appris sur YouTube et grâce à des années d’accueil de randonneurs internationaux. Google Traduction gère le reste. La capacité à dire même quelques mots en albanais (faleminderit — merci ; mirëmëngjes — bonjour) génère une chaleur immédiate.
Paiement : En espèces uniquement dans les deux vallées. Le lek albanais est préféré ; l’euro est généralement accepté. Il n’y a pas de distributeurs automatiques à Valbona ou Theth — apportez suffisamment d’espèces depuis Shkodra (lekës) ou Bajram Curri (lekës depuis un distributeur automatique).
Réservation : En juillet-août, réservez au moins 2 semaines à l’avance par email ou WhatsApp. En mai-juin et septembre-octobre, quelques jours de préavis suffisent généralement. La plupart des pensions ont des pages Facebook et/ou des numéros WhatsApp ; une recherche Google pour « pensions Valbona » ou « pensions Theth » donnera les coordonnées actuelles.
Notes Environnementales : Laissez une Empreinte Légère dans les Alpes
Valbona et Theth sont des environnements fragiles soumis à une pression croissante des visiteurs. Quelques principes pour une randonnée responsable :
Restez sur le sentier : La végétation des hautes pentes de montagne pousse lentement et est facilement endommagée par les passages hors du sentier balisé. Restez sur le sentier jalonné, surtout au-dessus de la limite des arbres.
Ne laissez aucune trace : Emportez tous vos déchets. Il n’y a pas de poubelles sur le sentier ; les pensions de montagne ont une capacité limitée d’élimination des déchets. Rapportez vos emballages jusqu’à Shkodra.
Sources d’eau : L’eau de source en montagne est généralement sûre et excellente. Buvez aux sources établies (votre pension indiquera lesquelles) ; évitez de boire directement des ruisseaux qui ont du bétail en pâturage en amont.
Faune sauvage : Des ours bruns, des loups et des chamois habitent les Alpes albanaises. Les chances d’une rencontre dangereuse sont extrêmement faibles ; faites du bruit sur le sentier (conversation, cri occasionnel) pour signaler votre présence à la faune sauvage. N’approchez pas et ne nourrissez pas la faune.
La menace des barrages : Le Parc National de la Vallée de Valbona a fait face à des menaces de projets de barrages hydroélectriques qui noieraient des portions importantes de la vallée. Des organisations locales et internationales de conservation (dont EuroNatur) travaillent activement à protéger la vallée. Soutenir les pensions locales — qui bénéficient directement du tourisme et ont des incitations économiques à protéger l’environnement — est la contribution la plus pratique que les visiteurs puissent faire.



