Excursions à la journée depuis Vlora : le guide complet
Vlora se situe précisément là où la mer Adriatique rencontre la mer Ionienne, un fait géographique qui définit l’extraordinaire palette d’excursions à la journée disponibles depuis cette ville côtière. Au sud, la route grimpe sur le spectaculaire col de Llogara avant de descendre vers la Riviera albanaise — une succession de stations balnéaires nichées sous de hautes montagnes calcaires. À l’ouest, des excursions en bateau atteignent l’île interdite de Sazan et la sauvage péninsule de Karaburun. Et dans le propre système lagunaire de la ville, un monastère byzantin se dresse sur une île entourée de flamants roses.
Aucune autre ville albanaise n’offre une telle combinaison de montagne, de côte, d’île et de zones humides à portée aussi immédiate. Que vous disposiez d’une voiture de location ou que vous vous fiiez aux excursions organisées et aux bus locaux, une semaine basée à Vlora pourrait remplir chaque journée d’un paysage entièrement différent.
Ce guide couvre toutes les principales excursions à la journée depuis Vlora — distances, options de transport, durées, et ce qui rend chaque destination digne d’une journée de votre voyage.
Col et parc national de Llogara
Distance depuis Vlora : 40 km au sud Temps de trajet : 45 minutes par la route Idéal pour : Paysages de montagne, randonnée, parapente, photographie Temps nécessaire : 3-5 heures
Le trajet de Vlora au col de Llogara est l’une des routes les plus spectaculaires des Balkans. L’autoroute SH8 monte régulièrement à travers des maquis côtiers et des forêts de pins avant d’atteindre le col à 1 027 mètres d’altitude. Au sommet, la vue est saisissante : toute la Riviera albanaise s’étale loin en contrebas, la mer Ionienne s’étend jusqu’à Corfou et la côte grecque, et les plages de Dhermi et Palasa apparaissent comme des croissants blancs au pied d’immenses falaises.
Le parc national de Llogara entoure le col de denses forêts de pin noir, dont certains arbres ont été tordus en formes extraordinaires par le vent — les fameux « pins-drapeaux » qui penchent en permanence à l’opposé des rafales dominantes. Plusieurs sentiers de randonnée balisés sillonnent le parc, allant de courtes promenades forestières d’une heure à des itinéraires de crête plus ambitieux. Le parc est également l’un des meilleurs sites de parapente d’Albanie, où les vols en tandem vous emportent depuis le col jusqu’aux plages mille mètres plus bas, une descente de quinze à vingt minutes au-dessus de certains des paysages côtiers les plus spectaculaires d’Europe.
Au col lui-même, plusieurs restaurants traditionnels servent de l’agneau de montagne, des viandes grillées et du yaourt frais à des prix bien inférieurs à ceux des stations balnéaires côtières. Un repas dans l’un de ces établissements en bord de route, avec la Riviera étalée sous votre table, est l’une des expériences définissantes du voyage dans le sud de l’Albanie.
Des excursions au col de Llogara depuis Vlora combinent généralement le col avec un arrêt à la plage de Dhermi ou Palasa à la descente, pour un excellent circuit d’une journée complète.
En voiture : Prenez la SH8 vers le sud depuis Vlora. La route est en bon état mais comporte de nombreux virages en épingle avant le col — conduisez prudemment et profitez des belvédères.
En bus : Les bus de Vlora vers Himara et Saranda passent par Llogara. Demandez au chauffeur de s’arrêter au col. Rentrez en faisant signe à un bus en direction du nord, bien que la fréquence diminue après le milieu de l’après-midi.
Plage de Dhermi et Drymades
Distance depuis Vlora : 55 km au sud (après le col de Llogara) Temps de trajet : 1h15 par la route Idéal pour : Plages, baignade, paysages côtiers, beach-clubs Temps nécessaire : Journée complète
Dhermi occupe le cadre le plus spectaculaire de toute station balnéaire de la Riviera albanaise. Le vieux village se perche sur un flanc de colline au-dessus de la côte, tandis que la plage — un long arc de galets blancs adossé à des oliveraies — se trouve au pied de montagnes qui s’élèvent presque verticalement sur plus d’un millier de mètres. La descente du col de Llogara vers Dhermi fait elle-même partie de l’expérience : une série de lacets plongeant à travers la forêt de pins, avec la plage visible loin en contrebas, s’agrandissant et devenant toujours plus turquoise à chaque virage.
La plage de Drymades, à quelques kilomètres au nord de Dhermi proprement dit, est largement considérée comme la plus belle plage de toute la côte albanaise. Un croissant de pierres blanches rejoint une eau qui vire du bleu aquamarine pâle dans les eaux peu profondes au saphir profond au large. Plusieurs bars de plage et petits restaurants bordent le rivage sans écraser la beauté naturelle du cadre. La clarté de l’eau ici rivalise avec tout ce qu’on peut trouver en Grèce ou en Croatie, avec une visibilité sous-marine dépassant souvent quinze mètres.
La combinaison du col de Llogara et de Dhermi constitue l’excursion à la journée par excellence depuis Vlora : partez vers le sud en passant par le col le matin, passez l’après-midi à la plage, et revenez par Llogara à la lumière de la fin d’après-midi. Prévoyez une journée complète, et apportez votre maillot de bain même si vous pensez ne venir que pour la vue. Consultez le guide des meilleures plages pour en savoir plus sur Drymades et les autres principales plages de la Riviera.
Des excursions à la journée sur la Riviera albanaise depuis Vlora comprennent généralement le transport par le col et des arrêts à plusieurs plages le long de la côte.
En voiture : Continuez vers le sud sur la SH8 après le col de Llogara. Le panneau vers la plage de Dhermi est bien indiqué. Des parkings sont disponibles au niveau de la plage en été, bien qu’ils soient complets en milieu de journée en juillet et août.
En bus : Les bus Vlora-Himara s’arrêtent au carrefour de Dhermi sur la route principale. De là, il faut faire 3 km à pied en descente ou prendre un court taxi jusqu’à la plage. En été, des minivans font parfois la navette entre le carrefour et le rivage.
Île de Sazan et péninsule de Karaburun
Distance depuis Vlora : Excursion en bateau depuis le port de Vlora (environ 12 milles nautiques) Temps de trajet : 45-60 minutes en bateau Idéal pour : Histoire militaire, plongée en apnée, excursion en bateau, aventure Temps nécessaire : Demi-journée à journée complète
L’île de Sazan est l’une des destinations les plus singulières d’Albanie — une ancienne base militaire complètement fermée aux civils pendant des décennies, qui s’ouvre progressivement aux visiteurs comme un mélange unique de ruines militaires, de nature sauvage et d’un littoral préservé. L’île est située à l’entrée de la baie de Vlora, et pendant l’ère communiste, elle abritait une base de sous-marins, un site d’armes chimiques et une garnison de soldats vivant dans un quasi-secret total. Les bunkers abandonnés, les tunnels et les infrastructures militaires restent en place, lentement repris par les garrigues méditerranéennes et les oiseaux nicheurs.
La plupart des visiteurs atteignent Sazan dans le cadre d’une excursion en bateau combinée qui inclut également la péninsule de Karaburun — un promontoire sauvage et inhabité au sud de Vlora, avec des grottes marines, des criques de plongée en apnée aux eaux cristallines, et des vestiges archéologiques sous-marins, notamment des champs d’amphores antiques. Les excursions en bateau partent généralement du port de Vlora le matin, s’arrêtent à Sazan pour une promenade guidée parmi les ruines militaires, puis longent la côte de Karaburun avec des arrêts baignade et plongée en apnée avant de revenir à Vlora en milieu d’après-midi.
L’eau autour de Karaburun est parmi la plus claire d’Albanie, et la combinaison d’histoire militaire, de paysages sauvages et d’une baignade exceptionnelle fait de cette excursion l’une des plus distinctives disponibles sur toute la côte albanaise. Réservez à l’avance en juillet et août, car les bateaux se remplissent rapidement.
L’excursion en bateau sur l’île de Sazan et Karaburun est l’excursion la plus populaire depuis Vlora, combinant la visite de l’île avec des arrêts plongée à Karaburun et un déjeuner de fruits de mer à bord. Consultez également le guide des excursions en bateau pour d’autres sorties maritimes.
En bateau : Les excursions organisées partent du port de Vlora (zone du Lungomare) entre 9h00 et 10h00 le matin pendant la saison estivale (juin à septembre). Les tarifs varient généralement de 30 à 50 EUR par personne, déjeuner compris.
Visite indépendante : L’île de Sazan nécessite une visite guidée — l’accès indépendant n’est actuellement pas autorisé. La péninsule de Karaburun peut théoriquement être atteinte en bateau privé, mais les excursions organisées sont de loin les plus pratiques.
Monastère de Zvernec
Distance depuis Vlora : 10 km au sud-ouest Temps de trajet : 15-20 minutes par la route Idéal pour : Histoire, patrimoine byzantin, cadre paisible, photographie Temps nécessaire : 1-2 heures
Le monastère de Sainte-Marie sur l’île de Zvernec est l’un des sites historiques les plus discrètement évocateurs d’Albanie. La petite île se trouve dans la lagune de Narta, reliée au continent par une longue passerelle en bois qui traverse les eaux peu profondes et marécageuses — une belle approche qui crée l’anticipation au fur et à mesure que les murs de pierre et le toit de tuiles du monastère émergent des zones humides environnantes.
Le monastère byzantin date du XIIIe siècle, bien que le site soit plus ancien. L’église contient des fragments de fresques médiévales, et les jardins sont ombragés par de vieux arbres centenaires. L’atmosphère est profondément paisible : aucun bruit de circulation, aucune activité commerciale, juste le son des oiseaux d’eau et du vent dans les roseaux. Par un matin calme, la lagune reflète parfaitement le ciel, et la passerelle semble flotter au-dessus d’un miroir.
Zvernec convient mieux comme courte visite en matinée ou en fin d’après-midi, facilement combinable avec l’observation des flamants roses dans la lagune de Narta. Le site est modeste en taille mais fort en atmosphère — l’un de ces endroits qui récompense une visite lente et tranquille plutôt qu’une simple photo. Le monastère est parfois fermé pour restauration ; vérifiez localement avant de faire un voyage dédié.
En voiture : Depuis Vlora, prenez la direction sud-ouest vers le village de Narta. Des panneaux indiquent le monastère depuis le centre du village. Parking limité au départ de la passerelle.
En taxi : Un taxi aller-retour depuis le centre de Vlora coûte environ 10-15 EUR, temps d’attente au monastère compris. C’est l’option la plus pratique pour les visiteurs sans voiture.
Lagune de Narta et flamants roses
Distance depuis Vlora : 8-12 km au sud Temps de trajet : 15 minutes par la route Idéal pour : Observation des oiseaux, flamants roses, photographie nature, kitesurf Temps nécessaire : 1-3 heures
La lagune de Narta est une grande lagune d’eau salée qui s’étend au sud de Vlora, entre la ville et la péninsule de Karaburun. La plupart du temps, c’est un paysage tranquille, assez méconnu, d’eaux peu profondes, de marais salants et de broussailles basses. Mais au printemps et en automne, il devient l’un des spectacles naturels les plus remarquables d’Albanie : une colonie de flamants roses — atteignant parfois plusieurs centaines d’oiseaux — se rassemble dans les eaux peu profondes, teintant certaines parties de la lagune en rose.
Les flamants roses sont présents de façon la plus régulière de mars à mai et de nouveau de septembre à novembre, bien que des groupes plus réduits puissent parfois être observés tout au long de l’été. Les meilleurs points d’observation se trouvent sur les bords sud et ouest de la lagune, là où les oiseaux se nourrissent dans les eaux saumâtres peu profondes. Une paire de jumelles améliore considérablement l’expérience, mais même sans optique, la vision de flamants roses dans une lagune albanaise reste inattendue et ravissante.
La lagune est également l’un des meilleurs spots de kitesurf d’Albanie, avec des vents réguliers soufflant sur les eaux plates et peu profondes. Plusieurs opérateurs locaux proposent des cours et de la location de matériel pendant les mois d’été. Combiner une visite aux flamants roses avec le monastère de Zvernec constitue une agréable demi-journée d’exploration des zones humides au sud de Vlora.
En voiture : Plusieurs points d’accès le long de la route de Vlora à Narta et au-delà. Les marais salants sur le bord ouest de la lagune offrent les meilleures conditions d’observation des flamants roses.
À vélo : Le terrain plat autour de la lagune rend le vélo une option viable et agréable. Plusieurs magasins de location à Vlora proposent des vélos de ville à la journée.
Himara et Porto Palermo
Distance depuis Vlora : 75 km au sud Temps de trajet : 1h30 par la route (via le col de Llogara) Idéal pour : Ville de la Riviera, plages, château ottoman, histoire Temps nécessaire : Journée complète
Himara est la ville la plus complète de la Riviera albanaise — pas seulement une plage, mais un véritable bourg avec un fascinant quartier ancien, un château sur la colline, d’excellents restaurants, une longue plage publique et un caractère culturel gréco-albanais distinctif qui la distingue des autres villes côtières. Le trajet depuis Vlora emprunte la SH8 par le col de Llogara, puis descend vers le sud le long de la côte, en passant par Dhermi et plusieurs petites criques avant d’arriver à Himara — un trajet qui est lui-même l’une des plus belles routes côtières d’Europe.
Le vieux bourg d’Himara est perché sur un promontoire rocheux au-dessus de la plage principale, avec ses ruelles étroites, ses maisons ottomanes et son château en ruine offrant des vues sur la côte dans les deux sens. La plage principale est une longue bande de galets légèrement incurvée aux eaux claires et à l’atmosphère estivale animée. Plusieurs plages plus petites se trouvent à distance de marche au nord et au sud, dont la populaire plage de Livadhi.
En continuant vers le sud depuis Himara pendant encore vingt minutes, on arrive à Porto Palermo, où un château ottoman remarquablement bien conservé, construit par Ali Pacha de Janina, se dresse sur une petite péninsule avançant dans une baie profonde et abritée. Le château est ouvert aux visiteurs et sa terrasse offre des vues panoramiques sur la baie — l’un des cadres les plus photogéniques du sud de l’Albanie. Une journée complète depuis Vlora combinant la ville d’Himara, un déjeuner à la plage et Porto Palermo constitue une remarquable excursion sur la Riviera.
Des activités et excursions à Himara peuvent être réservées à l’avance si vous préférez une excursion organisée avec transport inclus.
En voiture : Suivez la SH8 vers le sud depuis Vlora par le col de Llogara, puis continuez le long de la côte par Dhermi jusqu’à Himara (75 km au total). Porto Palermo se trouve à 15 km plus au sud.
En bus : Des bus réguliers relient Vlora à Himara (environ 2 heures). En été, la fréquence augmente. Les bus de retour peuvent être peu fiables en fin d’après-midi ; confirmez l’heure du dernier départ avec le chauffeur.
Orikum et l’antique Oricum
Distance depuis Vlora : 15 km au sud Temps de trajet : 20 minutes par la route Idéal pour : Ruines antiques, histoire militaire, déjeuner en bord de mer Temps nécessaire : 2-3 heures
Orikum est l’excursion à la journée la plus proche depuis Vlora et l’une des plus sous-estimées. La petite ville côtière est située sur le bord de la baie de Vlora, adossée aux contreforts qui montent vers Llogara. Son attrait est double : les ruines de l’antique Oricum, l’un des sites archéologiques les plus importants mais les moins visités de la côte albanaise, et une agréable promenade au bord de l’eau avec plusieurs bons restaurants de poisson.
L’antique Oricum fut fondée comme colonie grecque et devint plus tard une importante base navale romaine — Jules César lui-même utilisa le port pendant ses campagnes dans la région. Le site archéologique, légèrement en retrait de l’Orikum moderne, comprend les vestiges d’un théâtre, des murs défensifs et des structures portuaires. Les fouilles sont en cours et le site est modeste comparé à Butrint ou Apollonia, mais son importance historique est considérable, et l’absence de foules lui confère un caractère authentique et exploratoire.
L’attrait pratique d’Orikum réside dans sa proximité et sa facilité d’accès. Vous pouvez conduire vers le sud depuis Vlora en vingt minutes, passer quelques heures sur les ruines et le long du front de mer, déguster un déjeuner de poisson frais dans l’un des restaurants du port, et rentrer à Vlora en milieu d’après-midi avec encore du temps devant vous. La visite se combine naturellement avec une après-midi à la lagune de Narta ou au monastère de Zvernec, ou sert d’étape d’échauffement sur la route du col de Llogara. Pour les visiteurs intéressés par l’histoire militaire à plusieurs couches de l’Albanie — des légions de César aux quais de sous-marins de la Guerre froide — Orikum offre une fenêtre discrètement fascinante.
En voiture : Prenez la SH8 vers le sud depuis Vlora. Orikum est bien indiqué depuis la route principale. Le site archéologique est accessible depuis la périphérie de la ville.
En bus : Des minibus locaux (furgon) relient fréquemment Vlora à Orikum tout au long de la journée. Le trajet dure environ 20 minutes et coûte très peu.
Planifier vos excursions à la journée depuis Vlora
Les excursions à la journée depuis Vlora se répartissent naturellement en trois groupes qui peuvent aider à structurer un séjour plus long :
Côte et montagne (sud) : Le col de Llogara, Dhermi, Himara et Porto Palermo se trouvent tous le long de la SH8 en direction du sud. Ils peuvent être combinés de diverses manières — Llogara plus Dhermi pour une journée mer et montagne, ou Himara plus Porto Palermo pour une immersion totale dans la Riviera.
Maritime (ouest) : L’excursion en bateau sur l’île de Sazan et Karaburun est une sortie à plein temps, matin ou journée entière, qui ne nécessite aucune conduite. Réservez à l’avance pour juillet et août.
Zones humides locales (sud-ouest) : Le monastère de Zvernec, la lagune de Narta et Orikum sont tous à moins de vingt minutes du centre de Vlora et se combinent facilement en une agréable demi-journée de lagune, d’histoire et de restauration au bord de l’eau.
Pour une semaine à Vlora, trois à quatre excursions à la journée couvriront confortablement les points forts, tout en laissant le temps de profiter de la ville elle-même — son long lungomare, son monument de l’Indépendance, le rituel du soir du xhiro le long du front de mer, et son excellente scène gastronomique. Consultez le guide des meilleurs restaurants à Vlora et le guide des hébergements à Vlora pour tirer le meilleur parti de votre base.
