Excursions à la journée depuis Berat : le guide complet
Berat compte parmi les bases les plus gratifiantes d’Albanie pour des excursions dans la campagne environnante. La « Ville aux mille fenêtres », inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, se trouve à un carrefour entre les basses terres côtières et l’intérieur montagneux, offrant aux visiteurs un accès à une gamme d’expériences inhabituellement large à moins d’une heure de route : un canyon fluvial spectaculaire, une cité antique gréco-romaine, une montagne sacrée dépassant largement les 2 000 mètres, une forteresse illyrienne oubliée au sommet d’une colline, une série de petits vignobles familiaux, et une cascade forestière au cœur des contreforts du parc national.
Ce guide couvre toutes les principales excursions à la journée depuis Berat — ce qui vous attend, comment y aller, combien de temps y consacrer, et comment tirer le meilleur parti de chaque sortie.
Canyon d’Osum
Distance depuis Berat : 20-30 km au sud Temps de trajet : 30-45 minutes par la route Idéal pour : Paysages spectaculaires, rafting, randonnée, baignade dans le canyon Temps nécessaire : Demi-journée à journée complète
Le canyon d’Osum est l’une des formations naturelles les plus spectaculaires d’Albanie et l’excursion à la journée la plus populaire depuis Berat. La rivière Osum a creusé une profonde gorge dans le plateau calcaire au sud de la ville, créant des parois verticales qui s’élèvent de 50 à 80 mètres au-dessus de l’eau par endroits, avec des passages étroits, des vasques naturelles et des formations rocheuses qui rivalisent avec tout ce que l’on peut trouver dans les Balkans. Le canyon s’étend sur environ 13 kilomètres, et les sections les plus dramatiques sont accessibles depuis plusieurs points le long de la route qui longe la gorge.
En été, le canyon devient une destination pour le rafting et la baignade. Des sorties de rafting organisées parcourent les sections navigables de la rivière, partant généralement des environs du village de Çorovoda et couvrant plusieurs kilomètres de la gorge. Le niveau d’eau baisse considérablement fin juillet et août, rendant l’expérience plus douce tout en dégageant des vasques naturelles et des parcours à pied dans les sections moins profondes. Le printemps (avril-juin) offre les meilleures conditions de rafting et les paysages de canyon les plus impressionnants, avec des cascades se déversant sur le bord après les pluies.
Pour ceux qui préfèrent rester au sec, plusieurs belvédères le long du bord du canyon offrent des panoramas spectaculaires sur la gorge. La route de Berat à Çorovoda passe à proximité du rebord du canyon en plusieurs points, et de courtes promenades depuis le bord de la route mènent à des points de vue saisissants. Une exploration complète du canyon — combinant une sortie rafting ou une marche dans le canyon avec des arrêts aux belvédères — remplit agréablement une journée entière. Consultez le guide du canyoning pour en savoir plus sur le canyon d’Osum et les autres expériences de gorges en Albanie.
Une excursion guidée dans le canyon d’Osum depuis Berat assure le transport et une visite guidée des points forts du canyon, avec des arrêts aux meilleurs belvédères et aux spots de baignade — une excellente option pour ceux qui n’ont pas de voiture de location.
En transport en commun : Aucun bus direct ne dessert le canyon lui-même. Des bus depuis Berat atteignent Çorovoda (environ 45 minutes), depuis où il faudra organiser un transport local ou marcher jusqu’aux points d’accès au canyon. Les excursions organisées sont l’option la plus pratique.
En voiture : Prenez la SH72 vers le sud depuis Berat en direction de Çorovoda. Le canyon est indiqué, et plusieurs points d’accès et aires de stationnement sont signalés le long de la route. Un véhicule à garde au sol raisonnable est utile pour les pistes secondaires.
Parc archéologique d’Apollonia
Distance depuis Berat : 60 km à l’ouest Temps de trajet : 1 heure par la route Idéal pour : Ruines antiques, histoire, musée, campagne paisible Temps nécessaire : 3-4 heures
Apollonia est l’un des sites antiques les plus importants d’Albanie et l’un des parcs archéologiques les plus évocateurs de la Méditerranée orientale. Fondée en 588 av. J.-C. par des colons grecs de Corinthe et de Corfou, la ville est devenue un grand centre d’apprentissage et de commerce à l’époque romaine — Cicéron la louait comme une « grande et importante cité », et le jeune Octave (futur empereur Auguste) étudiait à Apollonia lorsqu’il apprit l’assassinat de Jules César en 44 av. J.-C.
Les ruines s’étendent sur une colline douce surplombant la plaine de Myzeqe, entourée d’oliveraies et de terres agricoles. Les structures les mieux conservées comprennent le Bouleutérion (salle du conseil), la Bibliothèque, l’Odéon, le portique monumental des Agonothètes, et des sections des remparts antiques. Le monastère byzantin du XIIIe siècle de Sainte-Marie se trouve au centre du site et abrite le Musée archéologique, qui renferme une excellente collection de sculptures, de poteries et d’artefacts provenant de la ville et de sa nécropole.
Ce qui rend Apollonia particulièrement gratifiant, c’est le contraste entre l’échelle de la cité antique — qui à son apogée couvrait 60 hectares et comptait 60 000 habitants — et l’atmosphère paisible, quasi désertée, du site aujourd’hui. On peut parcourir les rues antiques et se tenir dans le théâtre avec pour seule compagnie le chant des oiseaux et le vent. Le cadre sur la colline offre également de vastes panoramas vers l’ouest en direction de l’Adriatique et vers l’est vers les montagnes. Comptez trois à quatre heures pour une visite approfondie incluant le musée.
Des visites guidées d’Apollonia proposent le transport depuis Berat avec un guide compétent qui peut donner vie aux couches d’histoire — vivement recommandé étant donné la signalétique interprétative limitée sur le site.
En transport en commun : Aucun bus direct ne relie Berat à Apollonia. Vous pouvez prendre un bus jusqu’à Fier (environ 1 heure), puis un taxi ou un minibus local jusqu’au parc archéologique (12 km depuis Fier). Les excursions organisées depuis Berat restent l’option la plus simple.
En voiture : Prenez la direction de Fier vers l’ouest depuis Berat sur la SH4. Avant d’entrer dans Fier, suivez les panneaux vers le nord jusqu’à Apollonia (Pojan). Le dernier tronçon est une route rurale tranquille traversant des oliveraies. Parking à l’entrée du site.
Mont Tomorr (Parc national de Tomorr)
Distance depuis Berat : 25 km à l’est (jusqu’à l’entrée du parc) Temps de trajet : 45-60 minutes jusqu’au point de départ de la randonnée Idéal pour : Randonnée, vues panoramiques, importance culturelle, nature sauvage Temps nécessaire : Journée complète
Le mont Tomorr est la montagne sacrée qui domine le ciel à l’est de Berat — une crête massive et spectaculaire qui culmine à 2 416 mètres et revêt une importance profonde dans la culture et la tradition spirituelle albanaises. L’ordre bektashi le considère comme l’un des lieux les plus saints d’Albanie, et le pèlerinage bektashi annuel en août attire des milliers de croyants vers le türbe (sanctuaire) près du sommet. Pour les randonneurs et les amoureux de la nature, c’est tout simplement l’une des excursions en montagne les plus gratifiantes accessibles depuis une grande ville albanaise.
La montagne est incluse dans le parc national de Tomorr, qui protège le sommet et ses forêts environnantes de hêtres, de pins et de sapins. L’itinéraire classique suit une route de montagne depuis le versant ouest, montant en pente raide à travers la forêt avant de déboucher au-dessus de la limite des arbres sur des crêtes exposées offrant des vues extraordinaires dans toutes les directions — la vallée de l’Osum et le canyon au sud, la plaine de Myzeqe s’étendant vers l’ouest jusqu’à la mer, et une vaste étendue de chaînes montagneuses dans toutes les autres directions. Par temps clair, le panorama s’étend jusqu’à la côte adriatique.
La crête sommitale elle-même est un impressionnant fil de couteau avec des à-pics vertigineux des deux côtés. La randonnée jusqu’au sommet depuis le parking supérieur prend environ trois à quatre heures aller-retour, selon la forme physique et les conditions. La route jusqu’au point de départ supérieur est non goudronnée et accidentée par endroits — un 4x4 ou un véhicule à forte garde au sol est vivement recommandé. En hiver et au début du printemps, les parties supérieures peuvent être enneigées et inaccessibles. Les meilleurs mois pour le sommet sont de juin à octobre.
En transport en commun : Il n’y a pas de transport en commun vers le mont Tomorr. Un taxi depuis Berat peut vous amener jusqu’au trailhead bas, mais organiser le transport retour nécessite une planification à l’avance. Une voiture de location ou une excursion organisée est la solution pratique.
En voiture : Depuis Berat, traversez la rivière Osum et suivez les panneaux vers l’est en direction du parc national de Tomorr. La route goudronnée laisse place à une piste de montagne après le village d’Uznova. Comptez 45-60 minutes pour le trajet jusqu’au parking supérieur, plus en mauvaises conditions.
Parc archéologique de Byllis
Distance depuis Berat : 65 km au sud Temps de trajet : 1h30 par la route Idéal pour : Ruines antiques, exploration hors des sentiers battus, vues depuis la colline Temps nécessaire : 2-3 heures
Byllis est l’un des grands trésors archéologiques cachés d’Albanie — une vaste cité illyrienne et romaine construite sur un plateau au sommet d’une colline à 500 mètres d’altitude, avec de vastes panoramas sur la vallée de la Vjosa et les montagnes environnantes. Elle est bien moins visitée qu’Apollonia ou Butrint, ce qui est précisément son attrait : la plupart des jours, vous aurez les ruines presque entièrement pour vous, avec pour seule compagnie le vent, les fleurs sauvages et le son lointain de cloches de chèvres.
La ville fut fondée au IVe siècle av. J.-C. par la tribu illyrienne des Bylliones et devint plus tard une importante municipalité romaine. Les vestiges sont étendus : un grand stade, une stoa (galerie couverte), plusieurs basiliques paléochrétiennes aux sols de mosaïque bien conservés, des tronçons des immenses remparts de la ville, et les contours de rues et de bâtiments publics dispersés sur le pré au sommet de la colline. L’ampleur du site — les murailles enfermaient une superficie de plus de 30 hectares — donne une impression forte de l’ancienne importance de la ville, même dans son état en ruine.
Le trajet jusqu’à Byllis fait partie de l’expérience. La route monte à travers la vallée de la Shushica et traverse de petits villages et une campagne agricole qui semble véritablement reculée. L’approche finale est une route sinueuse jusqu’au sommet de la colline, se terminant à un petit parking près de l’entrée. Il n’y a aucune installation sur le site — apportez de l’eau et des en-cas. La combinaison du trajet, des ruines et des vues fait de Byllis l’une des excursions à la journée hors des sentiers battus les plus satisfaisantes depuis Berat.
En transport en commun : Byllis n’est pas accessible en transport en commun. Une voiture de location ou une excursion organisée est indispensable.
En voiture : Prenez la direction du sud depuis Berat vers Çorovoda, puis continuez vers le sud-ouest sur la SH72 en direction de Ballsh. Les panneaux vers Byllis (parfois orthographié « Bylis ») sont indiqués depuis la route principale. Les derniers kilomètres empruntent une route de montagne étroite. Comptez 1h30 dans chaque sens.
Vignobles de Berat
Distance depuis Berat : 5-20 km (différentes domaines) Temps de trajet : 15-30 minutes par la route Idéal pour : Dégustation de vins, gastronomie locale, paysages de vignobles, agrotourisme Temps nécessaire : Demi-journée
Les collines entourant Berat sont cultivées pour le vin depuis l’Antiquité, et le renouveau de la région en tant qu’aire viticole sérieuse est l’une des plus agréables surprises d’Albanie. À quelques minutes de route de la ville, une poignée de domaines familiaux accueillent désormais les visiteurs pour des dégustations, des visites de caves et des repas — offrant une perspective entièrement différente sur la région de Berat, qui complète l’architecture ottomane de la ville et les paysages du canyon.
Le cépage emblématique de la région est le Shesh i Bardhë (littéralement « champ blanc »), une variété albanaise indigène qui produit des vins blancs frais et aromatiques aux notes d’agrumes et de fleurs. On trouve également le Shesh i Zi (son homologue rouge), le Puls, et des assemblages de mieux en mieux élaborés associant des variétés internationales aux raisins indigènes. Les domaines les plus reconnus de la région comprennent Cobo Winery, Nurellari Winery et Alpeta Winery — toutes des exploitations familiales où les dégustations s’accompagnent généralement de produits locaux, et où le vigneron ou un membre de la famille vous guidera souvent personnellement à travers les vins.
Une demi-journée de dégustation de vins est le complément idéal d’une matinée passée à explorer le château et les anciens quartiers de Berat. La plupart des domaines sont heureux de recevoir des visiteurs sur réservation préalable, et plusieurs proposent des déjeuners ou des repas légers accompagnés de leurs vins. La campagne autour des vignobles — collines ondulantes plantées de vignes et d’oliviers, vues vers Berat et les montagnes — est belle en elle-même. Consultez le guide de dégustation de vins pour des portraits détaillés de chaque domaine et les informations de réservation.
Des tours de dégustation de vins près de Berat s’occupent du transport et des réservations, vous permettant de vous concentrer sur la dégustation — particulièrement utile si vous prévoyez de profiter pleinement des vins sans vous soucier de la conduite.
En transport en commun : Les domaines sont situés dans des zones rurales sans service de bus régulier. Un taxi depuis Berat est abordable pour les courtes distances impliquées.
En voiture : Chaque domaine est indiqué depuis les routes principales autour de Berat. Cobo et Nurellari sont au sud et au sud-est de la ville ; Alpeta est au nord-ouest. Les routes sont goudronnées et simples.
Cascade de Bogova
Distance depuis Berat : 20 km à l’est Temps de trajet : 30-40 minutes par la route Idéal pour : Balades nature, baignade, paysages forestiers, sortie en famille Temps nécessaire : 2-3 heures
La cascade de Bogova est une escapade rafraîchissante à la demi-journée dans les contreforts boisés du mont Tomorr, populaire auprès des familles locales et de plus en plus découverte par les visiteurs basés à Berat. La cascade tombe dans une vasque naturelle entourée de forêt dense, créant un havre ombragé et frais particulièrement bienvenu dans la chaleur estivale. La marche depuis le parking jusqu’à la cascade suit un sentier forestier bien balisé le long du ruisseau, prenant environ 20 à 30 minutes dans chaque sens à travers des bois agréables.
La cascade elle-même n’est pas immense — la chute principale descend d’environ 15 mètres —, mais le cadre est magnifique, et la vasque au pied est suffisamment profonde pour une baignade froide et vivifiante. La forêt environnante de hêtres et de chênes est dense et atmosphérique, avec le son de l’eau courante qui accompagne toute la marche. Au printemps, la cascade est à son maximum, alimentée par la fonte des neiges des pentes supérieures de Tomorr.
Bogova se combine facilement avec une visite au mont Tomorr, les deux se trouvant sur la même route à l’est de Berat. Un itinéraire pratique serait de visiter la cascade le matin, quand la lumière dans la forêt est la meilleure et que le sentier est plus tranquille, puis de continuer vers Tomorr pour une randonnée ou une balade panoramique en voiture l’après-midi. La cascade seule constitue également une agréable sortie à la demi-journée, en particulier pour les familles ou ceux qui recherchent une expérience nature douce après l’intensité culturelle des anciens quartiers de Berat.
En transport en commun : Aucun service direct. Un taxi depuis Berat jusqu’au point de départ et retour est l’option la plus pratique sans voiture.
En voiture : Depuis Berat, prenez la direction est vers le parc national de Tomorr. Le panneau vers la cascade de Bogova est indiqué avant que la route principale de Tomorr ne monte en pente raide. Une courte route secondaire mène au parking et au point de départ de la randonnée.
Planifier vos excursions à la journée
Les excursions à la journée depuis Berat se répartissent naturellement selon les directions : au sud vers le canyon d’Osum et Byllis, à l’est vers le mont Tomorr et la cascade de Bogova, à l’ouest vers Apollonia, et dans un cercle autour de la ville pour les vignobles. Avec une voiture de location, vous pouvez gérer confortablement une grande excursion par jour, ou combiner deux sorties plus courtes — la cascade de Bogova plus une visite d’un domaine, par exemple, ou le canyon d’Osum le matin et un domaine l’après-midi.
Trois à quatre jours complets basés à Berat permettent d’explorer la ville elle-même, de visiter le canyon d’Osum, de faire le voyage jusqu’à Apollonia, et de caser soit Tomorr soit les vignobles. Une semaine vous permettrait de tout faire sur cette liste à un rythme détendu, avec le temps de visiter le château de la ville, ses musées et ses restaurants.
Pour ceux qui n’ont pas de voiture, les excursions organisées depuis Berat couvrent les destinations les plus populaires — notamment le canyon d’Osum et Apollonia. Les vignobles sont accessibles en taxi, et le mont Tomorr et Byllis sont mieux abordés avec votre propre transport ou un chauffeur privé.
