Gjipe: het wildste strand van de rivièra
Gjipe is het soort strand dat je verdient door er actief naartoe te gaan. Er is geen weg naartoe, geen parkeerplaats, geen rij ligbedden op de kade — alleen een baai van uitzonderlijke schoonheid die je bereikt via een wandeling van 45 minuten door een spectaculaire kalksteenkloof of via een boottocht langs de kust.
De tocht door de Gjipe-kloof is op zichzelf al een belevenis: smalle kalkstenen wanden rijzen aan weerszijden op terwijl je over rivierkeien en door ondiepe beekjes loopt. Aan het einde opent de kloof zich plotseling — en daar is het: een brede baai van grof wit zand, turquoise water en kalkstenen kliffen die aan weerszijden omhoogrijzen. Op een doordeweekse dag buiten het hoogseizoen heb je het bijna voor jezelf.
Bereikbaarheid
Te voet: Het pad begint op de SH8 (kustweg) nabij Palasë, tussen Dhermi en Vlora. Vanuit de weg is de kloofingang bewegwijzerd. Reken op 45-60 minuten per weg, inclusief het overklauteren van rotsen en doorwaadbare gedeeltes in de kloof. Draag geschikte schoenen — teenslijtage is ongeschikt.
Per boot: Alle bootoperatoren in Dhermi en Himara bieden boottochten naar Gjipe aan als onderdeel van een kustvaart. Voor een complete boottocht langs de grotten en baaien inclusief Gjipe: deze boottocht langs de zeegrotten en Dhermi is een goede manier om Gjipe te bereiken. Voor een snorkeltour die ook Gjipe aandoet: deze snorkelboottocht langs meerdere baaien combineert Gjipe met andere hoogtepunten van de kustlijn. Voor een zeekajaktocht vanuit Dhermi: deze zeekajak- en snorkeltour geeft je ook de mogelijkheid om de kustlijn op eigen tempo te verkennen. Voor een boottocht die specifiek Porto Palermo en de omliggende baaien bezoekt: deze tour langs Porto Palermo combineert het fort met de nabijgelegen kustlijn en eventueel Gjipe.
Verblijf
Er zijn geen hotels of restaurants op het strand zelf. Je kunt er niet overnachten tenzij je kampeeruitrusting meeneemt (wild kamperen is in principe toegestaan, maar check de actuele regels). De dichtstbijzijnde basis is Dhermi (8 kilometer) of Palasë (dichterbij, maar beperkt aanbod). Neem genoeg water en eten mee voor de dag.
De gids voor de beste stranden van Albanië rangschikt Gjipe als een van de meest ongerepte stranden van de rivièra — perfect voor wie de drukte van de populairdere badplaatsen wil ontvluchten.
