Himara: El Centro de la Riviera Albanesa
De todos los pueblos y ciudades de la Riviera Albanesa, Himara es el más completo. No tiene la belleza fotogénica extrema de Dhërmiu ni las aguas caribeñas de Ksamil, pero tiene algo que los demás no tienen: una ciudad real que funciona de verdad, con supermercados, farmacias, médico, varios cajeros automáticos, restaurantes de calidad variada, cafés, bares de playa y algo parecido a vida nocturna. Para los viajeros que quieren la experiencia de la Riviera sin depender de una sola pensión y su restaurante, Himara es la base lógica.
La ciudad tiene también una dimensión histórica. El pueblo viejo, en la ladera sobre la ciudad moderna, es una comunidad de habla griega con una identidad cultural diferenciada — la Albania greco-albanesa del litoral jónico — con iglesias ortodoxas del siglo XVII y calles de piedra que se merecen una mañana de exploración.
La Playa de Himara
La playa urbana de Himara, a dos minutos a pie del paseo central, es de guijarros y tiene unos dos kilómetros de longitud. No es la más espectacular de la Riviera, pero es perfectamente agradable para el baño cotidiano: agua limpia, fondo visible, oleaje moderado y toda la infraestructura de una playa organizada — hamacas, sombrillas, bares de playa, duchas.
Playa de Livadi: A 2 km al norte del centro, la playa de Livadi es la favorita de los residentes y tiene un ambiente más tranquilo que la playa urbana. Guijarros grandes, agua muy transparente y varios chiringuitos que sirven buena comida.
Playa de Potami: Al sur de la ciudad, unos 4 km, accesible en coche o en taxi. Más pequeña y recogida, con guijarros blancos y agua azul. Una de las mejores playas del área de Himara para quienes buscan tranquilidad.
El Pueblo Viejo
El pueblo histórico de Himara está en la ladera a unos 200 metros sobre la ciudad moderna. La comunidad que lo habita mantiene una identidad grecoalbanese — hablan tanto griego como albanés, practican el rito ortodoxo y tienen vivos lazos familiares con Grecia.
El pueblo viejo tiene varias iglesias ortodoxas del siglo XVII con frescos conservados en distintos estados, casas de piedra de la época otomana y una atmósfera de comunidad pequeña y cohesionada que contrasta con el bullicio de la ciudad moderna en verano. La iglesia de San Atanasio (siglo XVII) es la más importante.
Dónde Comer en Himara
Himara tiene la mejor oferta gastronómica de la Riviera central. El marisco fresco — capturado en el Jónico y servido esa misma tarde — es la especialidad local.
O’Mprekos (paseo marítimo) — El restaurante de marisco más célebre de Himara. Los mejillones, las almejas, el pulpo y el pescado del día preparados al estilo mediterráneo. La terraza sobre el mar es el mejor sitio para cenar en la Riviera albanesa. Presupuesto: 15-25 € por persona.
Taverna Himara (cerca de la playa de Livadi) — Cocina albanesa tradicional y pescado fresco a precios más contenidos. La sopa de pescado y el besugo a la brasa son excelentes. Presupuesto: 10-18 € por persona.
Restorant Rapo’s (centro) — Popular entre los albaneses que pasan el verano en Himara. Buenas carnes a la brasa, byrek y una selección de vinos locales. Ambiente animado. Presupuesto: 8-14 € por persona.
Bares de playa — Varios establecimientos a lo largo de las playas sirven gyros, bocadillos, pizzas y bebidas durante el día. Buenos para un almuerzo informal.
Excursiones desde Himara
Dhërmiu — 25 km al norte, 30 minutos. El pueblo más pintoresco de la Riviera merece un día de visita con baño en su playa. Desde Dhërmiu puedes tomar un barco a la playa de Gjipë.
Porto Palermo — 10 km al sur, 15 minutos. El castillo triangular otomano de Ali Pasha sobre la bahía perfecta es uno de los más fotogénicos de Albania.
Sarandë — 60 km al sur, 60-70 minutos. Si quieres un día en la ciudad más turística del sur, Saranda es una excursión cómoda desde Himara.
Cañón de Gjipë — El acceso a pie al cañón que desemboca en la playa de Gjipë está a unos 20 km al norte de Himara por la SH8.
Cómo Llegar a Himara
Desde Vlora: 90 km al sur cruzando el paso de Llogara, unos 90-100 minutos. El tramo de montaña es espectacular.
Desde Sarandë: 60 km al norte por la carretera costera, 60-70 minutos.
Desde Tirana: Unos 230 km, 2,5-3 horas en coche.
Los furgones conectan Himara con Vlora, Sarandë y las poblaciones intermedias de la Riviera. Salen varias veces al día en temporada alta.
Dónde Alojarse en Himara
Himara ofrece la gama de alojamiento más variada de la Riviera central:
Hoteles boutique (centro y playa): Precios de 50-100 € por noche en temporada alta. Los más valorados tienen terraza con vistas al mar.
Apartamentos: Disponibles a precios muy competitivos para estancias de varios días — especialmente económicos para grupos de dos o más personas.
Pensiones familiares: La opción más auténtica y económica. 25-45 € por noche. Muchas incluyen desayuno.
Preguntas Frecuentes sobre Himara
¿Es Himara mejor que Dhërmiu?
Depende de lo que buscas. Himara tiene más infraestructura, más restaurantes, más opciones de alojamiento y más vida nocturna. Dhërmiu es más pintoresco, más tranquilo (fuera de agosto) y tiene la mejor playa de guijarro de la Riviera. Para familias o quienes viajan con comodidades, Himara. Para los que buscan belleza y autenticidad, Dhërmiu.
¿Hablan griego en Himara?
Sí — la comunidad histórica de Himara es bilingüe greco-albanesa. La comunidad local tiene raíces griegas y el griego es una segunda lengua habitual además del albanés. Esta identidad cultural doble es parte de lo que hace a Himara interesante más allá de sus playas.
¿Cuánto tiempo pasar en Himara?
Dos o tres noches son lo ideal: un día para las playas locales, un día de excursión a Dhërmiu o Porto Palermo, y tiempo para disfrutar de los restaurantes de marisco al atardecer. Una noche es posible pero se queda corto para apreciar bien la ciudad y sus alrededores.
