Die Albanien-Bucket-List: 15 Erlebnisse, für die sich eine Reise lohnt
Albanien befindet sich noch in dem Zeitfenster, in dem “bevor alle anderen kommen” wirklich zutrifft. Die Riviera wird gerade entdeckt. Die Albanischen Alpen tauchen in europäischen Wanderreiserouten auf. Die UNESCO-Städte stehen auf der Agenda wie nie zuvor. Die Kombination aus außergewöhnlicher Naturlandschaft, gelebter Geschichte und Preisen, die das griechische oder kroatische Äquivalent extravagant erscheinen lassen, bleibt intakt – vorerst.
1. Im Ksamil-Lagon bei Sonnenaufgang schwimmen
Ksamil im Hochsommer ist verdientermaßen beliebt. Ksamil um 6:30 Uhr morgens an einem Julimorgen jedoch, bevor die Massen eintreffen, mit dem Lagon, der sich von Violett nach Türkis verändert während die Sonne über die Hügel steigt und die kleinen Inseln lange Schatten auf das vollkommen stille Wasser werfen – das ist etwas ganz anderes.
Albanische Riviera-Bootstouren von Saranda decken das Ksamil-Inselgebiet ab und bieten die Meeresperspektive auf den Lagon.
2. Den Theth-Valbona-Trail wandern
Die Theth-Valbona-Wanderung über den Valbona-Pass ist eine der großen Bergwanderungen Europas. Fünf bis sieben Stunden Wandern durch Wiesen und Buchenwald, eine Überquerung des 1.793-Meter-Passes mit Blick nach Norden ins Kosovo und südlich ins albanische Hochland, dann ein Abstieg in die Valbona-Schlucht und den blaugrünen Valbona-Fluss.
Spät-Mai bringt Wildblumen auf dem Höhepunkt; September bietet kristallklare Luft und deutlich weniger Massen. Gästehäuser in Theth und Valbona Monate im Voraus für den Sommer buchen.
3. Die Koman-See-Fähre fahren
Die zweistündige Fährenfahrt durch die versunkene Drin-Flussschlucht von Koman nach Fierza ist eines der besten malerischen Transporterlebnisse Europas. Die Schluchtenwände steigen auf beiden Seiten hunderte von Metern über das smaragdgrüne Wasser auf, und das Boot – eine alte Fracht-Fähre, die lokales Gemüse und Motorräder neben Touristen transportiert – fährt durch die Schlucht mit dem praktischen Zweck, isolierte Gemeinschaften zu verbinden.
Um 9:00 Uhr am Koman-Fähranleger ankommen und einen Platz auf dem Oberdeck sichern.
4. Den Sonnenuntergang von der Lekuresi-Burg beobachten
Der Hügel über Saranda hat eine restaurierte osmanische Burg mit einer Terrassenrestaurant, das westwärts über die Bucht blickt. Die Sonne geht hier in das Ionische Meer unter, mit Korfu als Silhouette am Horizont und den Ksamil-Inseln sichtbar im Süden. Einen Tisch im Terrassenrestaurant für die Stunde vor und nach Sonnenuntergang reservieren. Gegrillten Tagesfang essen. Den lokalen Wein trinken.
5. Butrint im frühen Morgengrauen erkunden
Butrint Nationalpark nahe Saranda ist eine der feinsten archäologischen Stätten des Mittelmeerraums, und fast niemand besucht es vor 9 Uhr. Das griechische Theater, die römischen Bäder mit ihren Bodenmosaiken, das byzantinische Baptisterium mit dem größten frühchristlichen Mosaik der Region, die venezianische Burg, der osmanische Turm – all das in einem Naturschutzgebiet, wo Reiher in den Lagunenkanälen neben den Wegen fischen.
Ankommen, wenn der Park öffnet, bevor die Reisebusse aus Saranda und griechischen Insel-Tagesausflügen eintreffen.
6. Allein bei Morgengrauen durch Gjirokastras Altstadt streifen
Gjirokastra um 7:00 Uhr morgens im Mai oder September: Die Steingassen sind leer, die Burg ist von der aufgehenden Sonne beleuchtet, der alte Basar hat noch nicht geöffnet, und die Stadt sieht genauso aus wie zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Die steilen Gassen des Palorto-Viertels entlanggehen, vorbei an osmanischen Turm-Häusern mit ihren externen Treppenhäusern und überhängenden Obergeschossen – in vollständiger Einsamkeit.
Tagesführungen zu Berat und den südlichen UNESCO-Städten beinhalten historischen Kommentar, der beide Städte erheblich bereichert.
7. Ein vollständiges albanisches Frühstück in einem Dorfgästehaus genießen
Das albanische Gästehaus-Frühstück – ungehetzt an einem Holztisch in einem Garten oder auf einer Terrasse mit Bergblick serviert – gehört zu den besten Mahlzeiten, die das Land bietet. Zu erwarten: hausgebackenes Brot, lokaler Weißkäse (djathë i bardhë), Oliven, dicker Joghurt, Freilandeier, Honig, frisches Gemüse aus dem Garten und starker Kaffee.
Dieses Mahl, im Theth-Tal gegessen mit dem hörbaren Fluss darunter und den Gipfeln der Verfluchten Berge darüber, ist den Flug nach Albanien allein wert. Dasselbe Frühstück in einem Berat-Gästehaus kostet etwa EUR 6.
8. Den Vjosa-Fluss raffen
Der Vjosa ist einer der letzten Wildflüsse Europas – weitgehend frei von Staudämmen, fließend von seinen Quellen in den griechischen Bergen bis zur albanischen Adriatikküste. Das Raffen des Abschnitts rund um Permet im Frühling oder Frühsommer, wenn das Wasser hoch ist und die Schluchtenwände den Himmel darüber einrahmen, ist eines der besten Aktiverlebnisse Albaniens.
Das Raffen nahe Permet ist ernsthaft – Klasse III bis IV im Frühling. Die Kombination eines Morgens auf dem Vjosa und eines Nachmittags in den Benja-Thermalquellen (heiße Quellen in einer Flussschlucht, kostenlos zu benutzen) macht einen unvergesslichen Tag aus.
9. Auf dem Llogara-Pass in der Abenddämmerung stehen
Der Llogara-Pass auf 1.025 Metern ist das geografische und erlebnisorientierte Tor zur Albanischen Riviera. Der Übergang vom Kiefernwald der Bergstraße zum Panorama der gesamten ionischen Küste darunter geschieht in einer einzigen Kurve.
In der Abenddämmerung, mit dem Meer darunter in Gold getaucht und den Bergen dahinter in Lila, ist der Llogara-Pass nahezu perfekt. Das Steinrestaurant am Pass ist bis zum Abend geöffnet und die Grillgerichte sind gut.
10. Einen Tag am Shala-Fluss verbringen
Der Shala-Fluss in den Albanischen Alpen fließt durch eine Schlucht aus weißem Kalkstein, und seine Farbe – ein gesättigtes Türkisblau, das für jeden, der es noch nicht gesehen hat, wirklich unwahrscheinlich erscheint – hat ihn zu einem der meistgeteilten Bilder des Landes gemacht. Die Fotografien sind akkurat. Der Fluss hat wirklich diese Farbe.
Ein Boot die Schlucht hinaufnehmen, am traditionellen Treffpunkt schwimmen und frischen Fisch in einem schwimmenden Restaurant auf dem Fluss essen.
11. Tavë Kosi in Berat essen
Tavë Kosi – Lamm und Reis in einer dicken Joghurt- und Eier-Creme gebacken – ist Albaniens gefeiertestes Gericht, und Berats Version gilt als nationaler Standard. Das Gericht braucht Stunden zum Zubereiten. Es in Berat essen, idealerweise in einem Gästehaus-Restaurant, das es auf Bestellung zum Abendessen macht, mit einer Karaffe lokalem Berat-Weißwein und Blick von einer Terrasse über die Osum-Schlucht. Preis: etwa EUR 7 pro Person.
12. Die Bunk’Art-Museen betreten
Albaniens 175.000 Betonbunker – über jeden Teil des Landes verteilt – sind das sichtbarste physische Erbe von Enver Hoxhas paranoider Diktatur. Die Bunk’Art-1- und Bunk’Art-2-Museen in Tirana belegen zwei der riesigen unterirdischen Schutzräume, die für die Führung im Falle eines Atomkriegs gebaut wurden.
Kommunistisches Albanien-Touren mit dem Bunk’Art-Museum bieten geführten Kontext für die Exponate und die breitere Geschichte.
13. Die gesamte Riviera-Straße fahren
Die Küstenstraße von Vlora südwärts nach Saranda – über den Llogara-Pass, Dhermi, Himara und Porto Palermo – ist eine der besten Panoramastrecken Europas. In einem vollen Tag langsam fahren, an jedem Aussichtspunkt, Strand und Dorf anhalten, das die Aufmerksamkeit auf sich zieht.
14. Kaffee in Tiranas Blloku trinken
Das Blloku-Viertel in Tirana – einst das exklusive Areal der kommunistischen Elite, umgeben von Mauern und für gewöhnliche Bürger verboten, heute das modischste Viertel der Stadt – hat Bürgersteig-Cafés, die die albanische Kaffeekultur in voller Entfaltung widerspiegeln. Starker Espresso für EUR 1, ausgedehnte Gespräche.
Tirana Stadtspaziergänge decken das Blloku-Viertel mit historischem Kontext ab, der den Kaffeestop doppelt so interessant macht.
15. Das eigene Albanien finden
Jeder Reisende, der tief in Albanien eintaucht, findet etwas, das in keinem Reiseführer steht – ein Dorf oberhalb von Himara, das nicht in der Tourismusliteratur erscheint, eine Schwimmstelle in einem Flusstal, zu der ein Bauer den Weg zeigte, ein Gästehaus in den Bergen, wo die Tochter perfekt Englisch spricht und ihre Großmutter Wein aus einer Rebsorte ohne Namen außerhalb des Tals keltert.
Das ist das Erlebnis, das keine Bucket-List per Definition enthalten kann. Es ist der Grund zu gehen, zu verlangsamen, einen Tag im Reiseplan bewusst offen zu lassen und dem Rat der Person zu folgen, die dort lebt.
